几天后的尝试比预想中更慢。起初有人抱怨，后来也有人悄悄把观察结果送来。陆砚把每一条反馈与遗忘有关的证据分开归档，给下一位接手者留下清晰的路径。问题还没有完全解决，但南境旧图坊终于不必靠猜测维持平静。
关于遗忘，当地流传的解释总显得过于简单。陆砚想起最初听到的那句话：“记忆不能被强行补画。”同一个规则，在不同人的生活里竟有完全不同的重量。若只把它当作奇闻，所有人都会错过更重要的东西：谁有机会表达自己的意见，谁又不得不接受别人替自己做的决定。
师傅顾闻舟带来一封简短的回信。信中既有感谢，也列着尚未解决的困难。陆砚读了两遍，把其中一项安排进下一次调查。他终于学会，不把一个阶段的结束称为所有问题的答案。天色转亮时，熟悉的道路仍在脚下，只是前方多了一条此前没有人敢走的岔路。
傍晚时分，陆砚与师傅顾闻舟又从头核查了手头的材料。小范围的尝试获得反馈，但为尚未解决的问题留下可靠路线。他们不再试图用一句话解释全部疑点，而是将证据分成可确认、待调查和已被排除的三栏。每一条记录都标注时间与来处。事情并没有因此变得轻松，却至少不再混乱。
他把新的观察日期写在册子末页，给后来的读者空出半张纸。故事仍在继续，而找出被删掉的第九条河道不再只是他一个人的愿望。